En 1958, le pape Pie XII nomme Karol Wojtyla évêque auxiliaire de Cracovie. À 38 ans, Karol Wojty?a est le plus jeune évêque de la République populaire de Pologne. Cette nomination est « validée » par le régime communiste, car Karol Wojty?a est considéré comme une personne qui ne s'intéresse pas aux débats politiques, contrairement au rigide et inflexible cardinal Stefan Wyszy?ski. Le régime communiste voit dans ce nouvel évêque un moyen de contrer et de diviser l'épiscopat polonais. Il avait bien caché son jeu ce cher Lolek.

1966, Annus Horribilis en Pologne. Les relations entre l’Eglise Catholique Polonaise et l’Etat Polonais sont au plus bas et extrêmement tendues. Pour l’Eglise, l'objectif de la célébration du millénaire de la Pologne est de mettre en avant l'héritage profondément chrétien du pays alors même que le gouvernement communiste promeut l'athéisme absolu. Face aux multiples manifestations prévues par l’Eglise de Pologne pour les célébrations du millénaire de la Pologne Chrétienne, le Parti Communiste organise des manifestations grandioses mais laïques et fait tout, mais en vain, pour étouffé dans l’œuf toutes les tentatives de célébrations religieuses.

Deux hommes, un même combat.
Le cardinal Wyszinski et de nombreux membres du clergé sont arrêtés, parfois emprisonnés puis relâchés. Le tableau de la Vierge Noire qui voyage de ville en ville est purement et simplement arrêté et « mis en prison » pour divagation sur la voie publique ! Jamais à court de bonnes idées ces Communistes Polonais ! L’Archevêque de Cracovie prend en charge l’organisation des festivités religieuses du Millénaire. Lolek va mener la vie dure à l’état Polonais.

Il préside plus de cinquante messes d'anniversaire, dont La messe pontificale au nom du pape Paul VI, qui n'est pas autorisé à entrer en Pologne, au sanctuaire Jasna Góra de Cz?stochowa le jour du 3 Mai 1966. Malgré toutes les tracasseries communistes, Lolek réussit à réunir plusieurs centaines de milliers de pèlerins à Jasna Góra. L’Eglise de Pologne gagnera cette Bataille des célébrations du Millénaire. Et c’est probablement à cette époque que l’Archevêque de Cracovie a pour la première fois fait vaciller le Régime. Solidarnosc terminera le travail. Nous avons déjà écrit quelques pages sur le sujet.
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