Le partage du pain est un geste universel qui remonte à la nuit des temps, En Pologne on parle de Dzielenie si? op?atkiem, partage du pain azyme lors du réveillon de Noël. Aujourd’hui encore, quand des voyageurs se rencontrent dans un désert ou une steppe d’Asie, d’Afrique ou d’Amérique, ils s’arrêtent, se saluent et partagent ce qu’ils ont de plus cher, la galette de pain et quelques grains de sels en signe de fraternité…La rupture et l'échange du pain entre deux personnes inconnues voire même ennemis par ailleurs est un geste universel et œcuménique, un symbole d'amour, d'amitié de pardon, et de paix.
Le mot op?atek vient du latin oblatum que l’on peut traduire par dar oferowany, ou cadeau offert.
De nos jours, la tradition du partage de l’op?atek perdure en Europe Centrale (Biélorussie, Slovaquie, Lituanie et Ukraine et Pologne, …) mais aussi en Italie…
Au XIX° siècle, après les Partages de la Pologne, la tradition de l’Op?atek bénéficia d'une aura patriotique, l'assimilant quelque peu au vœu d'indépendance du peuple polonais. C'est d'ailleurs depuis cette époque-là que la tradition d'Op?atek prit une forte connotation religieuse.
Les origines du pain azyme (du grec A – privatif- et Zumos, sans levain) et donc de l’op?atek sont bien antérieures à la chrétienté.
Il y a plus de 5000 ans, Osiris se déclarait être le pain de vie des enfants de l’Egypte. Il apprit aux hommes à cultiver le blé, à faire la farine et préparer le pain : le pain fut toujours considéré comme divin et sacré par les égyptiens mais aussi dans de nombreuses autres civilisations.
L’homme cultive le blé et d’autres céréales depuis le néolithique (-8000 ans avant Jésus-Christ) dans le croissant fertile de la Mésopotamie (Liban, Syrie, Irak et sud Turquie). A l’époque, les céréales sont surtout utilisées en bouillie.
Les juifs ont emporté le pain azyme dans leurs bagages lors de l’exode d’Egypte.
Dans son évangile, saint Jean (6 :27-63) écrit que Jésus est le pain de vie.
En Europe Centrale (Roumanie et Slovaquie) les traces les plus anciennes de la fabrication de pain, (meule, four, …) remontent à la période épi chalcolithique (soit -2000 à -800 avant Jésus-Christ !... ).
Chrétiens ou pas, croyants ou pas, partageons avec ou sans connotation religieuse en simple fraternité, en simple humanisme ce pain qui est symbole d'amour, d'amitié, de pardon et de paix.
En Français, copain vient du bas-latin cum panis. La traduction en français du Moyen Age est compain. Ce copain n’est-il pas celui avec lequel on partage le pain ?