En 1795, après le troisième partage de la Pologne entre la Russie, la Prusse et l’Autriche, l’État polonais disparaît alors de la carte de l’Europe.
Suite aux guerres napoléoniennes, en 1807, aux termes du traité de Tilsit, Napoléon crée le grand-duché de Varsovie, qui est constitué à l’origine par les territoires acquis par la Prusse en 1793 et 1795. Deux ans plus tard, Napoléon force l’Autriche à céder la Galicie de l’Ouest au grand-duché. Mis à part l’octroi d’une constitution libérale au nouvel État, Napoléon ne fait que peu de choses pour les Polonais, qui soutiennent pourtant avec enthousiasme la campagne de Russie en 1812. Le grand-duché de Varsovie disparaît avec la fin de l’épisode napoléonien, en 1815.
Frédéric Chopin naît le 1° mars ou le 22 février 1810 à Zelazowa Wola à quelques kilomètre à l’est de Varsovie, donc dans la petite fenêtre de temps où un petit « bout » de Pologne existera de façon éphémère entre 1807 et 1815 sous la forme du Grand duché de Varsovie. Chopin se considèrera toujours comme un polonais. Sa vie durant il va entretenir des relations épistolaires avec son père. Son père lui écrit toujours en français, Frédéric Chopin lui répondra toujours en polonais même pendant son long exil parisien entre 1832 et 1849. Si Chopin était né avant 1807 ou après 1815 il aurait pu être russe ou prussien ! Mais juridiquement et grâce à Napoléon, Chopin est né en Pologne. Il gardera toujours une âme de polonais.
Le père de Frédéric Chopin, Nicolas Chopin avait 16 ans quand il a quitté sa Lorraine natale en 1787 pour s'installer à Varsovie où il exerca plusieurs métiers. A partir de 1802, il devient régisseur et précepteur des quatre enfants de la comtesse Ludwika Skarbek, à Zelazowa Wola, proche de Varsovie. Il y rencontre Justyna Kryzanowska. Ils se marient le 2 juin 1806. En savoir plus...